¿Qué son las hormonas?

   Una hormona es una secreción química glandular producida por un órgano o parte del organismo, la que, trasladada a otro órgano, estimula o inhibe una función. Las hormonas son catalogadas como sustancias altamente eficaces, puesto que se requiere sólo pequeñas cantidades de ellas para provocar un efecto decisivo en el organismo.
  Las hormonas transportan “información”, y los mensajes de los que hablamos se refieren a la manera de funcionar de las células: a unas les ordenan empezar a hacer algo; a otras, detenerse; y a otras, que cambien el ritmo de su actividad, lo cual no es de extrañarse si se considera que las necesidades orgánicas van variando durante todo el día.

  Hasta el momento se han caracterizado cerca de 60 hormonas con funciones muy diversas: la regulación de la reproducción, el metabolismo, el crecimiento y el desarrollo. Algunas son unas completas desconocidas en la vida diaria, mientras que otras son más nombradas. La insulina, la oxitocina, la testosterona o el estradiol son hormonas con las que estamos más familiarizados. Sin embargo, todas son igualmente importantes.
  Características generales de las hormonas:
· Se producen en pequeñas cantidades.
· Se liberan al espacio intercelular.
· Viajan por la sangre.
· Afectan a tejidos que pueden encontrarse lejos del punto de origen de la hormona.
· Su efecto es directamente proporcional a su concentración.

     

                                    Hormona de la Oxitocina.

¿Cómo se clasifican las Hormonas?

  Las hormonas suelen clasificarse dependiendo de su función o composición química, esta última es la clasificación que con mayor frecuencia suele utilizarse en el estudio de la fisiología endocrinas. Las hormonas según su estructura química se clasifican en esteroideas y no esteroideas.
     Hormonas según su estructura química:

• Hormonas esteroideas: Las hormonas esteroideas se forman a partir del colesterol, que es una molécula que hace parte de los lípidos que se producen en el cuerpo humano, este componente ofrece a las hormonas esteroideas una característica fundamental y es que las convierte solubles en lípidos, permitiéndole atravesar fácilmente la membrana plasmática fosfolípidica, de esta manera permite interactuar con sus receptores en el núcleo de la célula diana, para producir los efectos que se requieren en el ser vivo.
• Hormonas no esteroideas: Las hormonas no esteroideas se producen a partir de aminoácidos, los cuales se fusionan para dar origen a largas cadenas de aminoácidos, formando hormonas proteicas entre las que se encuentran la insulina, la paratiroidea, la prolactina, calcitonina, adenocorticotropica, glucagón y hormona del crecimiento. Otro subgrupo de las hormonas no esteroideas son las hormonas peptidicas, las cuales están formadas por una cadena mas corta de aminoácidos.
  
  
  Hormonas según su naturaleza química:
• Hormonas Liposolubles: Difunden desde la sangre al líquido Intersticial y de la capa lipídica de la membrana al interior de las células blanco para unirse a los receptores localizados en el citosol (Esteroideas) o en el núcleo (Tiroideas)
• Hormonas Hidrosolubles: No pueden atravesar la membrana. Los receptores se encuentran en la superficie de la célula blanco. El complejo hormona-receptor activa la proteína G de la membrana a través de la adenilciclasa que convierte el ATP en AMPc o "segundo mensajero" que amplifica la señal hormonal.

¿Cuál es la función de las hormonas?

    Las hormonas tienen papeles cruciales en la fisiología del cuerpo, cada hormona activa el órgano, sistema o incluso todo el organismo de forma diferente, pero todas las hormonas producen un cambio en el funcionamiento del cuerpo, éste cambio por lo general es natural y normal, sin embargo pueden llegar a ocurrir trastornos hormonales, ya sea naturales o sintéticos (producidos por medicamentos).

   En términos generales, las hormonas se encargan de mantener constante el medio interno regulando los procesos bioquímicos que se llevan a cabo en el organismo, pero es tal la diversidad de sus funciones que los científicos han aislado algunas sin haber podido averiguar todavía el papel que desempeñan. Aquí mencionaremos unos cuantos ejemplos de las funciones hormonales:

- La hormona de crecimiento o somatotropina: Esta es secretada por la hipófisis. Es responsable muchas veces a través de otras hormonas del desarrollo de los huesos, los músculos y diversos órganos.

- Las hormonas formadas por las glándulas suprarrenales: Tienen a su cargo un cúmulo de funciones, entre otras mantener estable la presión sanguínea y ayudar al organismo a defenderse del estrés.

- El glucagon: Producido por el páncreas eleva el nivel de azúcar en la sangre cuando se encuentra bajo; ésta es una función de gran importancia, sobre todo porque el cerebro se vería amenazado si le faltara su principal nutriente, que es la glucosa, durante el tiempo que pasamos sin comer.

- La hormona de las glándulas paratiroides (incrustadas en la tiroides): Hace que aumente la cantidad de calcio en la sangre cuando se encuentra por debajo del nivel normal. Esto lo consigue inhibiendo la excreción de ese elemento, estimulando su absorción en el tracto digestivo y facilitando la extracción del que hay en los huesos porque entre ellos y la sangre se establece un continuo intercambio de calcio.

Funciones que controlan las hormonas:

· Uso y almacenamiento de energía.
· Niveles en sangre de líquidos, sal y azúcar.
· Reproducción.
· Características sexuales.
· Actividades de órganos completos.
· Crecimiento y desarrollo .

Mecanismo de Acción

• Hormonas Esteroideas: 

  · Por su naturaleza lipídica, atraviesa la membrana de la célula blanco y se une a las moléculas receptoras de tipo proteico que se encuentran en el citoplasma.
  · Llega al núcleo donde ejercerán su acción modificando la expresión génica del ADN promoviendo o inhibiendo la síntesis de determinadas proteínas que desencadenarán los procesos fisiológicos de los que esa hormona es responsable.

   · Las moléculas de ARNm originadas se encargan de dirigir en el citoplasma la síntesis de unidades proteicas, que son las que producirán los efectos fisiológicos hormonales.

  Ejemplos de hormonas esteroideas:
   · En la corteza suprarrenal:  Cortisol, Alosterona
   · En los Testículos: Testosterona.
   · En los ovarios: Estrógenos, Progesterona.
   · En la placenta: Estrógenos, Progesterona.

• Hormona Proteica: 

 ·Las hormonas proteicas por ser moléculas de gran tamaño, no pueden entrar en el interior de las células blanco.

 · La unión hormona-receptor provoca la estimulación de una proteína reguladora llamada Proteína G que a su vez activa a una enzima de la membrana que es la Adenil ciclasa que toma ATP del medio intracelular para generar AMPc, que es el 2º mensajero.

 · El AMPc, induce los cambios en la célula al activar a una serie de enzimas que producirán el efecto metabólico deseado.

Ejemplos de hormonas proteicas:

· En adenohipófisis: GH, TSH, ACTH, FSH, LH, PRL.

· Neurohipófisis: ADH, Oxitocina.

· En el páncreas: Insulina, Glucagon.

· En la tiroides: Calcitonina
· En el Riñón: Renina, Eritropoyetina

· Placenta: hCG, Somatotropina.

 

Regulación hormonal

  

Feed-back positivo: En palabras simples, es cuando se necesita la producción de una hormona, entonces esta falta envia señales positivas para que se produzca dicha hormona. 

Feed-back negativo: Es cuando por ejemplo se está produciendo demasiado una hormona y se envían señales negativas para que se deje de producir dicha hormona.

El hipotálamo controla todas las secreciones endocrinas a través de neurohormonas que son conducidas a la hipófisis para que ésta segregue hormonas trópicas (tirotropa, corticotropa, gonadotropa) que son transportadas a la sangre para estimular a las glándulas correspondientes(Tiroides, corteza suprarrenal y gónadas). Estas segregarán diversos tipos de hormonas (tiroxina, corticosteroides y hormonas sexuales, respectivamente) que además de actual en el cuerpo, retroalimentan la hipófisis y el hipotálamo para inhibir su actividad y equilibran las secreciones respectivas de estos dos órganos y de la glándula destinataria.

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¿Qué debes hacer? Es muy fácil, solo debes encontrar a cada glándula su hormona. 

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